Alunos da Universidade Federal do Rio de Janeiro trouxeram mais um troféu para casa no mês de agosto. As equipes Minerva Rockets e Sats levaram o primeiro lugar geral do Latin American Space Challenge (Lasc) 2023, a competição latino-americana de foguetes, logo após alcançarem o ouro na categoria para foguete de 3 quilômetros de alcance com propulsão sólida.
A vitória teve destaque na mídia. Veículos da imprensa como O Globo e Extra, além da Agência Brasil e do SBT, repercutiram o feito dos graduandos.
A competição experimental de engenharia de foguetes e satélites contou com estudantes de 15 países e aconteceu entre os dias 24 e 27/8 em Cabo Canavial, Tatuí, interior de São Paulo. O Lasc é a segunda maior competição no planeta nessa categoria e concluiu sua quinta edição com mais de 145 projetos participantes.
Não é a primeira vez que a UFRJ ganha uma medalha no Lasc. Júlia Ferreira, presidente da Minerva Rockets, conta que, na edição do ano passado, o prêmio de melhor nanossatélite da América Latina foi para a equipe, além do terceiro lugar na competição mundial (Spaceport America Cup) de 2022.
Com apoio financeiro do Instituto Reditus, da Fundação Carlos Chagas Filho de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de janeiro (Faperj) e da TI Safe, a equipe composta por 48 estudantes da graduação utiliza os espaços do Instituto Alberto Luiz Coimbra de Pós-Graduação e Pesquisa em Engenharia (Coppe/UFRJ) para desenvolver satélites e foguetes. A orientação é dos professores Otto Corrêa Rotunno e Alexandre Landesmann, do curso de Engenharia Civil da Escola Politécnica (Poli/UFRJ) e da Coppe, respectivamente. Inúmeros trabalhos de conclusão de curso partiram de pesquisas realizadas por eles na oficina.
Júlia descreve o sentimento de ter levado o ouro para casa como “alegria, honra e responsabilidade”, e ressalta a importância que as competições tiveram para a sua graduação: “Minha relação com a equipe mudou completamente minha relação com a faculdade em si, estágio, trabalho… Amadureci muito e tive oportunidades que jamais me vi tendo, como viajar para os Estados Unidos para uma competição mundial”.
A atual presidente do grupo orgulha-se do caminho que eles trilharam após dois anos de pandemia e apresenta quais os próximos passos para a Minerva Rockets: “Nosso atual projeto, já em desenvolvimento, é um foguete de propulsão híbrida. Além disso, vamos lançar dois artigos científicos pelo subsistema de Experimentos de Satélites e estamos com mais alguns planos. Nossa principal meta é tornar o Grupo de Pesquisas Aeroespaciais, formado pela Rockets e Sats, um polo de pesquisa do setor no Rio de Janeiro”.
*Com informações do CT.