A cada dois anos, a Eslováquia recebe a Bienal de Ilustração da Bratislava (BIB). O encontro, que acontece no castelo situado na capital do país da Europa Central, reúne artistas do mundo todo e o Brasil vem contando com representantes oriundos da Escola de Belas Artes (EBA/UFRJ). Em 2023, o ilustrador e designer gráfico Gabriel Ben foi selecionado com o seu livro autoral; e, agora em 2025, a estudante de Gravura Vitória Alves foi selecionada para participar de um workshop ao longo do evento.
Formado em Comunicação Visual pela EBA, Gabriel cresceu no Morro da Casa Branca, o que ajudou a moldar sua visão de mundo e influenciou sua trajetória profissional, já que desde criança admirava as artes urbanas, como o grafite. Ao entrar na faculdade, o então estudante aproveitou as instalações da Escola de Belas Artes para frequentar os ateliês dos outros cursos, como gravura e pintura. Como trabalho de conclusão de curso, Gabriel desenvolveu um livro ilustrado sob a orientação das professoras Nair de Paula Soares e Graça Lima.
O projeto abriu as portas para o mercado editorial e acabou sendo publicado em 2020. Em 2023, o livro Dora, uma menina nordestina foi um dos selecionados para a BIB. Inspirada na avó de Gabriel, a história é uma homenagem à população nordestina que migrou para o Rio de Janeiro e, ao longo do tempo, foi se instalando nas comunidades. Ele foi o responsável tanto pelo texto quanto pelas ilustrações e parte gráfica. “Minha ideia era atingir o público comunicando sobre e valorizando a cultura do Nordeste e das favelas. Meu objetivo foi dialogar com essas pessoas”, explica.
A estudante do último período de Gravura Vitória Alves também se inspirou em sua ancestralidade para se conectar com o seu trabalho. Nesse caso, seu avô foi a sua referência. Ao crescer observando-o construir sozinho uma casa inteira, o desejo por criar se tornava cada vez mais forte. Ao entrar na Universidade, sem entender tão bem como seria o curso para o qual havia sido selecionada, a estudante se apaixonou pelas técnicas e pelas práticas e começou a fazer daquela arte a sua forma de se expressar.
Partindo de imagens captadas nas ruas, a artista busca trazer em suas obras uma proposta que reúna o urbano e a espiritualidade, tão presentes na realidade dos subúrbios cariocas. Para isso, em sua primeira exposição Uma volta lá fora, ela realiza colagens com personagens sem rosto. “Eu queria dar a identidade para esses personagens para que eles fossem a identidade da cidade, a identidade da rua, a identidade da espiritualidade. Essa mescla entre a cidade, o profano, o sagrado, o que pode, o que não pode, o que tá certo, o que tá errado, sabe? Essa dualidade. Isso para mim é maravilhoso, é um lugar de riqueza cultural absurdo”, comenta Vitoria.
O material será utilizado para a confecção do seu trabalho de conclusão de curso e também inspirou as ilustrações que foram enviadas para a BIB, para a qual Vitória foi selecionada. Em outubro deste ano, a estudante representará o Brasil e a UFRJ em um workshop de duas semanas na Bratislava, no qual contará com um orientador para lhe auxiliar na confecção de algumas ilustrações. Para Vitória, o curso e a Universidade a ajudaram a encontrar seu espaço. “Se não fosse a Gravura, eu não teria me encontrado como artista”, conclui.