Quando as luzes foram desligadas, ecoaram pela sala às escuras interjeições e gritos de admiração. Os alunos de ensino médio do Colégio Estadual Compositor Luiz Carlos da Vila, que fica no bairro de Benfica e atende moradores do Jacaré e outras comunidades próximas, estavam extasiados com os efeitos de luminescência do luminol sobre um pano que minutos antes havia sido sujo com sangue, lavado com detergente e torcido. Ele estava sendo exposto como demonstração final de uma manhã de atividades no Instituto de Química (IQ) da UFRJ. Realizado semestralmente, o programa de extensão “Conhecendo o IQ” possibilitou a eles conhecer, na última quarta (3/12), alguns laboratórios e a importância dos produtos químicos no cotidiano.
Coordenado pelo professor Rodolfo Barboza, as ações do “Conhecendo o IQ” envolveram diversos professores, chefes de laboratório e estudantes de pós-graduação (doutorandos e pós-doutorandos) que se revezaram em explicações e apresentações práticas com compostos químicos. Após assistirem a um vídeo institucional do IQ esclarecendo os principais cursos que poderiam ser feitos na Universidade, os alunos foram divididos em dois grupos para conhecer os laboratórios da unidade.
Para o professor de matemática Marcus Chaves, que acompanhava os estudantes, a UFRJ estava dando uma oportunidade que deve ser repetida muitas vezes mais para os alunos da rede pública de ensino. “Com certeza, levarei minhas impressões positivas para que, no futuro, outros grupos de colégio venham aqui, pois a visitação dá visibilidade a coisas que eles jamais teriam. Eles viram e aprenderam os diversos empregos da química no nosso dia a dia e como se abre um leque de possibilidades não só para uma área, mas para diversas outras profissões”, disse.
No laboratório de Fotoquímica, o professor de Química Orgânica Rodrigo da Silva Souza ensinou e demonstrou os efeitos da luz nos produtos químicos, que possibilitam diversos usos, desde criar objetos fosforescentes ou fluorescentes (radiações, que resultam da absorção de energia da luz) a detectar fraudes em produtos alimentícios. Em seguida, o grupo de estudantes foi levado para o Laboratório de Síntese Orgânica e Prospecção Biológica, onde o professor Pedro Ramos, os pós-doutores Gabriel Aquino e Pedro Borges e a doutoranda Ana Paula Marques demonstraram equipamentos e compostos usados na produção de medicamentos.
O aluno Ytalo dos Santos de Souza, que está no 3º ano do ensino médio, confessou que a visitação despertou o interesse pela profissão de químico. Ele perguntava, curioso, como funcionava cada equipamento. Já a estudante Kamilly Wictória, que ainda está no 2º ano, disse que gostaria de cursar Biologia ou Gastronomia e se surpreendeu com as aplicações da Química e de como ela seria importante nessas disciplinas.
Fabíola Fernandes Pereira da Silva, outra professora que acompanhava o grupo e era egressa da UFRJ, revelou que a iniciativa do instituto estimula os alunos a tentar entrar para uma universidade pública e trabalhar com ciência. “Eu dou aulas de espanhol e me formei em Letras aqui. Com certeza estamos participando de um evento motivacional para que eles alcancem esses lugares se dedicando mais nas escolas”, afirmou.
No Laboratório de Impressão em 3D, os alunos aprenderam com o professor Ricardo Michael como são criados diversos objetivos tridimensionais a partir da solidificação de materiais como plástico derretido, resina ou pó metálico. Também viram as diversas aplicações da técnica, que evoluiu muito nos últimos anos, permitindo o processo a partir de modelos digitais. De acordo com Michael, o laboratório cria desde próteses a material didático que facilitam a acessibilidade de portadores de deficiência.
Para fechar o dia, os alunos do Luiz Carlos da Vila assistiram a palestra do professor Cláudio Cerqueira, na qual conheceram como a química e o luminol, desenvolvido com o apoio da Faperj, pode ser útil na resolução de casos de polícia ou detecção de unidades hospitalares contaminadas com sangue, evitando, assim, contaminação cruzada. “A UFRJ produz ciência, ou seja, descobrimos e pesquisamos diversos produtos para tornar melhor a vida das pessoas. Aqui, é a chance para que vocês possam fazer isso também, mesmo vindo de instituições públicas como eu. Nessa oportunidade de sonhar nós ajudamos, mas só vocês podem realizar”, disse o professor, encerrando como discurso à visitação.